众人皆紧盯着新教皇的神色，以为她定会勃然大怒。
这么极端的指控啊……
却见叶澜唇角噙着温和笑意，静静听完对方的指控——那些关于她与千寻疾的桃色传闻，那些“用手段爬上教皇之位”的非议，此刻都在她沉静的目光里化作了无足轻重的尘埃。
无论这个人的出现，是有心人对千寻疾久未现身的试探，还是企图以流言挫伤她的算计，终究都是徒劳。
她与老师千寻疾的桃色传闻早年间便闹得沸沸扬扬，于她而言不过是陈年旧闻。至于“用了手段才成为教皇”的非议——是真的，那又如何？
她早已站在权力的巅峰，成为全大陆最有权势的女人。
叶澜垂眸整理袖口的鎏金纹章，指尖掠过圣辉刺绣时泛起柔和光晕：“……天使神的羽翼曾覆在每一个向祂祈祷的灵魂上，不分性别，不分贵贱。”她抬眸时，目光似春日融雪，清润中裹挟着不容置疑的力量，“圣典里说‘纯净的心灵方能承接神谕’——你看这冠冕上的六翼天使，哪一片羽毛是用性别来编织的呢？”
女人不能成为教皇？
可笑，荒谬！
世界从女人腹中诞生，却容不得我们高高在上？
她叶澜……偏要坐在这教皇之位上，作威作福。
至于什么“手段”？
呵呵……成王败寇的东西，也敢来束缚我?
不管这个人为何出现，都是一步臭棋!
她目光沉静地望向他：“……你尚未参透天使神的神谕真意。我不怪你，但从今往后，在我的治下，自会有一番领悟，足以驱散你心中的狭隘。”
“我以你匮乏的慈悲宽恕你——”
不，这不是宽恕，而是上位者对蝼蚁的俯视，是强者对弱者的怜悯。
男子也感觉到了这种俯视。
他瞳孔收缩，喉间发出呜咽。
叶澜的笑意如明镜，将他的癫狂照得清楚。那些关于“不洁”“狐媚”的指控，在她说出“宽恕”的瞬间，变得荒诞可笑。
明明，她才是那个渎神者……
他不怕被杀死，却恐惧这种居高临下的“慈悲”——自己奉为圣典的信仰，在她眼中不过是尘埃。
她的目光平静，却比利剑锋利，这不是宽恕，是无声的碾压，将他的灵魂踩在脚下，却施舍“怜悯”。
好恶心。
好恶心。
“杀了我！”他突然嘶吼，却在对上她笑意的瞬间哑然。那笑像面镜子，清清楚楚照见他眼底的恐惧——怕她用这种“怜悯”将他的灵魂一寸寸晒成齑粉。
叶澜保持着优雅的笑容，不置可否——
杀了他?
不。
她偏不杀他，偏要让他睁眼看着：一个女人如何带着武魂殿开疆拓土，登临帝位，成为万人敬仰的一代圣皇。
“啊——”他如同可怜的小丑，在武魂城最大的教堂里，在无数人的围观下彻底崩溃了。
叶澜目光淡然掠过，转身登上前往星斗大森林的马车，众人也不去看他，从他身边走过。
唯有萨拉斯阴狠的眼神如利刃般钉在他的背影上——敢坏他的好事……
虽此事处理得当未引发乱子，但终究非什么光彩之事，队伍中众人也收敛了许多，生怕惹得叶澜不快。于是一行人轻车简从，一路沉默中规中矩地行进，奔赴星斗大森林。
武魂殿向来有维护星斗大森林生态环境的职责——魂师固然需要猎杀魂兽获取魂环，但只知猎杀而不知保护，又谈何子孙后代？
何况不时会有魂兽逃出森林，也需有人阻拦。
出于这份责任与考量，历代教皇皆十分重视此地，原先的防守小据点，也在经年累月中发展成一座城池。
众人抵达城池时，但见城门金幡招展，尽显庄重热烈之象。叶澜首次以教皇身份接见城主及诸位主教，言辞间亲和有加，众人亦皆以礼相迎、殷勤逢迎，主宾相谈甚欢，气氛融洽至极。
入夜后，城主精心选来数位姿容各异的男子侍奉，叶澜却婉言谢绝，径自前往城主府中最奢华的院落安歇。
纵然叶澜天赋卓绝，连日奔波也令她倍感疲惫，于是便早早睡下。
次日，叶澜参加城内早课，宣扬武魂殿教义后，以闭关为由遣散众人，孤身潜入星斗大森林。
她一路风驰电掣，途中多遇魂兽阻拦，皆被一一击退。
正逢一头棘手魂兽逼近，她刚要凝神应战，却见空间泛起涟漪，意识海中传来三眼金猊的叱喝：“帝天大人有令，还不退下！”群兽闻令，纷纷溃散而逃。
“谢谢你，星久。”叶澜指尖拂过衣襟褶皱，淡笑开口。
“不必多礼。”名为星久的帝皇瑞兽声音清越。
叶澜摇头轻笑一声，分出一缕魂力安抚了意识海中的星久，旋即一个跃身扎进星斗大森林深处。
有星久带来的帝天大人震慑在此，沿途魂兽竟无一人敢对她出手。
至于大明和二明……
这