"不行！这样下去，大明就完了！"
崇祯一拳砸在御案上。案上奏折散落一地。
"陛下息怒..."王承恩小心翼翼地劝道。
"息怒？朕怎能息怒！"崇祯猛地站起，"旱情如此严重，流民如此之多，朝廷却还有人推三阻四！"
"陛下，各部衙门确实都在尽力..."
"尽力？"崇祯冷笑，"朕看是尽力推诿才对！"
他大步走到窗前。窗外，一轮血红的太阳悬在天际，仿佛在嘲笑着这个风雨飘摇的帝国。
"大伴，传旨明日辰时，召集内阁、六部、都察院、五城兵马司等相关官员，在文华殿召开紧急会议！"
"奴婢遵旨。"
次日，文华殿内群臣济济。
崇祯一身素服，面色凝重。
"诸位，"他环视众臣，"灾情已到危急关头。今日召集诸位，不是听你们哭穷喊难，而是要定下救灾大计！"
户部尚书上前一步："陛下，户部实在拿不出更多银两了..."
"够了！"崇祯厉声打断，"朕不想听这些！"
他突然拔出腰间佩剑，剑锋直指户部尚书："你若再说一个'难'字，朕立斩你首级！"
殿内顿时鸦雀无声。
"朕今日宣布几项决策，谁若敢阳奉阴违，杀无赦！"崇祯目光如炬，"其一，在京城和重灾区实行粮食配给制！所有存粮必须登记造册，由官府统一分配！"
"陛下！"一名官员惊呼，"这...这会触怒富户和商贾啊！"
"那又如何？"崇祯冷笑，"他们的命金贵，百姓的命就不是命了？"
"其二，全面升级以工代赈！所有能动的流民，都要组织起来参与救灾工程！修渠、挖井、筑坝，一个都不许闲着！"
徐光祚拱手道："陛下，臣有一策。格物院最近研制出一种简易水车，若能大规模制造，或可缓解部分地区的灌溉难题。"
"好！立刻着手办理！"崇祯眼前一亮，"另外，命令工部，调集所有能用的工匠，日夜赶制这种水车！"
"遵旨！"
"其三，"崇祯声音骤然变冷，"对任何趁灾作乱、煽动民变、贪墨救灾款粮者，一律从重从快处死！公示罪行，以儆效尤！"
殿内气氛骤然紧张。
"陛下，"毕自严小心翼翼地说，"如此严厉，恐怕会..."
"会什么？"崇祯冷冷地看着他，"会让朕的暴君值上升？那又如何！朕宁可背负骂名，也要保住大明江山和黎民百姓！"
毕自严不敢再言。
"最后，"崇祯语气稍缓，"朕决定举行祈雨大典，并发布罪己诏。"
众臣面面相觑。
"陛下何错之有？"秦翼明不解。
"朕的错，就是用人不当，致使奸佞当道，吏治不清！"崇祯意味深长地扫视众臣，"朕会在罪己诏中，点出这些问题。"
不少官员低下了头，不敢与崇祯对视。
"散朝！立刻去办！"
三日后，京城粮食配给制开始实施。
"凭什么？这是我家的粮食，凭什么要上交？"一户富绅在粮仓前大声叫嚷。
"沈员外，这是圣旨！"负责登记的官员擦着汗解释，"您放心，朝廷会给您留足口粮，剩下的只是暂借，灾后会还给您的。"
"放屁！"富绅怒骂，"朝廷的话也信？我家粮食，我想怎么处置就怎么处置！"
"大人，请别为难小的..."
"怎么回事？"一个威严的声音传来。
众人回头，只见兵部侍郎秦翼明带着一队士兵走来。
"大人！"官员连忙行礼，"这位沈员外不愿登记交粮..."
秦翼明冷冷地看着富绅："皇上有旨，凡抗旨不遵者，抄家问罪！你是要粮食，还是要脑袋？"
富绅脸色大变："我...我这就交..."
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