于少卿和吴三桂，历经千难万险，终于踏入了京师，抵达了袁崇焕戒备森严的大营。
营帐之内，空气仿佛凝固，弥漫着一种令人窒息的紧张。
士兵们盔甲铿锵，神色匆匆，脚步急促得如同战鼓的序曲。
空气中，似乎能嗅到一丝若有若无的硝烟味道，那是大战将至的预兆。
祖大寿见到二人，脸上先是划过一抹难以掩饰的惊喜。
但那惊喜转瞬即逝，取而代之的，是更深沉的忧虑，如同乌云压顶。
“少卿！三桂！”
他的声音带着一丝沙哑。
“你们总算是来了！”
“这京师，被围日久，形势万分危急！”
“我和袁督师，日夜忧心如焚啊！”
他顿了顿，目光锐利地扫过二人风尘仆仆的脸庞：“你们这一路赶来，可曾探听到什么重要消息？”
于少卿深吸一口气，胸膛剧烈起伏，努力平复着因急速奔波而紊乱的呼吸。
他强迫自己冷静下来。
“祖将军，大事不好！”
他的声音压得很低，却透着一股不容置疑的凝重。
“皇太极，已秘密潜回盛京！”
此言一出，帐内气氛骤然一紧。
于少卿继续说道：“先前，我在与各方势力周旋之时，便已察觉到金兵的调动透着一股诡异。”
“我曾听闻，原本驻守在盛京城外，号称后金铁卫的镶黄旗精锐，竟在一夜之间拔营北上！”
“那马蹄扬起的尘土，几欲遮天蔽日，方向正是北方。”
“不仅如此，军中负责传递军情的信鸽，其飞行路线也发生了匪夷所思的改变。”
“不再是往返于前线与后方补给点，而是频繁地、密集地，朝着盛京方向飞去！”
他眼神一凛，回忆起更多细节。
“我更留意到一些密信传递间的蛛丝马迹。”
“在一家不起眼的酒馆里，我佯装醉酒，悄然靠近几个形迹可疑的金兵密探。”
“他们压低声音的交谈中，我清晰地听到了‘紧急送往盛京’、‘九芒星异动’以及‘混沌九元璧与传国玉玺线索’这些字眼！”
“如今想来，皇太极此番秘密潜回，极有可能是察觉到了九芒星那深不可测的阴谋，想要回去亲自掌控盛京的局势！”
“亦或是，他已经得到了关于混沌九元璧和传国玉玺的更进一步线索！”
祖大寿的脸色，瞬间变得铁青，凝重得几乎能滴下水来。
他紧锁的眉头，拧成了一个深深的“川”字，在灯火摇曳的营帐内来回踱步，每一步都仿佛踏在众人的心上。
良久，他猛地停住脚步，沉声道：“这消息，太过关键！”
“皇太极一旦返回盛京，那座大金的龙兴之地，必定会掀起滔天巨浪！”
“如今，九芒星那帮家伙的阴谋尚未完全查明，他们与各方势力暗中勾结，局势复杂得如同一团乱麻。”
“倘若皇太极与九芒星真的联手……那后果，简直不堪设想！”
他语气沉重：“盛京乃大金根基所在，皇太极回去，必定会重新部署兵力，进一步加强城防。”
“甚至，他可能利用九芒星那些诡异莫测的手段，对我大明发动更为猛烈、更为阴险的进攻！”
“我们安插在盛京的情报网，本就如履薄冰，如今想要再获取准确的消息，恐怕更是难上加难了！”
吴三桂在旁听着，手臂上狰狞的锐金烛龙臂闪烁着冰冷的金属光泽，他重重冷哼一声，接口道：“祖将军，您是不知道，我们这一路过来，可没少遭那帮杂碎的罪！”
“九芒星那些天杀的，多次派出高手沿途截杀，他们对玉佩，还有察宁格格的岩岳璧，简直是志在必得！”
“看那架势，这两件宝物，与他们那个所谓的混沌九芒璧的秘密，必然有着千丝万缕的联系！”
他眼中闪过一丝后怕：“而且，我们还发现，九芒星的触手，早已渗透到了山海关、皮岛等地，势力之庞大，手段之狠辣，简直令人发指！”
“就拿皮岛来说，孔有德和耿仲明那两个反骨仔，竟也与他们暗中勾结，差点就坏了我们的大事！”
“当时我们在皮岛刚刚靠岸，脚跟还没站稳，就被一群黑衣人给盯上了！”
“那些家伙，个个武艺高强，出手便是杀招，一看就是训练有素的死士！”
“若不是我们兄弟几个早有防备，拼死杀出一条血路，恐怕早就折在那鬼地方了！”
祖大寿微微颔首，眼神中却透露出一股不屈的坚定。
“不管怎样，我们绝不能让他们得逞！”
“袁督师正在全力部署京师防务，准备应对皇太极随时可能发起的雷霆攻势。”
“你们带来的这些消息，对我们而言，如同雪中送炭，太重要了！”
于少卿目