连翘叫黄毛买了只烧鸡，一块三斤多的带排骨五花肉，又拿了一张五十元的票子，送给地榆的老婆。说：“辛苦老板娘，帮我们煮一餐晚饭。”
老板娘说：“我看你，不是一个简单的篾匠师傅，绝对是个走江湖的大人物。”
“实不相瞒，我带过来的篾货，是我那个老实的三舅舅，他做出来的。”
吃过晚饭，连翘说：“地丁，你住在哪里？我们两个人，到你那里挤一夜，可不可以？”
地丁支支吾吾，不肯说话。
“你不想拜师学艺吗？”连翘说：“你那里不方便的话，我们去找个小旅馆，开一间房子，我教你几手打麻将的绝招。”
地丁说：“这样最好。”
三个人，从望湘门往上走，向左拐，走了两百米，地丁问守在店铺门口的老帽子：“梁婆婆，你家里还可以住人吗？”
这是一家没有挂牌的私人小旅馆，一些小赌徒，小痞子，经常带着暗娼，到这里逍遥快活。
三人穿过二楼梁婆婆的厨房，原来，厨房的里边，还有一间较大房子，里边有三张单人床。地面上，尽是烟蒂和用过的纸团。
梁婆婆提着火炉进来，说：“谁给钱？十块。”
地丁把眼光转向连翘。
连翘付了住宿费，说：“今晚没喝酒，当真不过瘾。地丁，你下楼去，买一包油炸花生米、一壶米酒来。黄毛，你去把扫把灰撮箕提上来，把房子扫干净。再拿一桶干净水、带点茶叶上来，等下喝了酒，口干，烧一壶开水，各泡一茶，润润喉咙。”
三个人围着火炉，捡着花生米，一壶两斤重的米酒，分别灌入各人的肚子里。
连翘说：“睡吧，我们早点睡吧。”
地丁说：“师傅，你还没有把打麻将的绝技告诉我呢。”
“地丁，我看过你的面相，你的印堂发暗，肯定见过不应该见的事，或者说，做过不应该做的事。我如果猜得不错的活，这十来天，你原来做的那笔大生意，赚的那笔钱，全部给你输光了。”
地丁说：“师傅，师傅，你说得对，确实如此。我的这双手，只要一摸牌，应了一句老话，孔夫子搬家，净是输。有时候，我当真后悔呢，恨不得将手爪子全部砍掉。”
“地丁，你越是输了，越想赌，越是赌就越没有钱的来路，你陷入了一个恶性循环。”连翘说：“所以，师傅不想教你什么绝杀之技，免得你有血光之灾。”
连翘躺在床上，盖上被子，没多久，便传来微微的鼾声。
黄毛问：“老兄，你做的什么生意？能不能拉我入伙，让我也赚几个小钱花花。”
地丁虽然醉了，但口气甚紧，只说了一句：“见不得人的生意。”
这个世界上，做见不得人的生意，多的是。黄毛若是刨根问底，恐怕好不容易上钩的地丁，心生疑兆，逃之夭夭。
黄毛伸长懒腰，打个花哨，说：“当真喝？醉了！早睡早起，眼晴欢喜。”
地丁这个街痞子，历来是个夜猫子，没到子时，是睡不了觉的。躺在床上，翻来覆去，细细回味连翘说的每一句话，感觉自己没有露出什么破绽，便放下心来，摊开手脚，酒意上来，才沉沉睡去。
冬天里，差不多要到七点钟，天才毛毛亮。连翘和黄毛起了床，烧了一壶湿热的水，擦了一把脸。
黄毛说：“地丁，我们去吃早餐，油条和豆浆，你去不去？”
地丁睡得正香，迷迷糊糊应了一声：“不去了。”
吃完早餐，连翘说：“黄毛，你盯住地丁，我回西阳塅里去，把二木匠江禽喊过来，捉住辰砂痞子的儿子吊眼皮，问一问情况。”
连翘绕到石花湾，看到女贞，穿着双排布扣子的白绸褂子，在竹林里，练习太极拳。
女贞问连翘：“找到地丁没有？”
“地丁那条线，吊上了。我和黄毛，去过地榆家。地榆的老婆说，地榆足有五天时间没回家，我估计，地榆失踪了。”
“你的意思是说，地榆遭了不测？”
“极有可能。”
“连翘，下一步，你打算怎么查？”
“我想请二木匠江篱跟我去神童湾，找到辰砂痞子的儿子吊眼皮，从他的口中，捞一点线索。”
“二本匠这个霸蛮货，性格暴躁，做事不动脑子，你要多教教他。”
“我晓得的。”
连翘从犁头嘴过了渡船，从泥埠湾走三坑头、五坑头、油草塘，穿过人行山向南的山沟沟，便是杀人坳，莫奢托。
走到添章屋场，我大奶奶正好站在兵马大路，晒黄太阳。我大奶奶说：“我老倌子枳壳大爷，有什么好消息吗？”
连翘低声说：“昨天，我去了神童湾街上，并没去龙城县，不晓得枳壳大爷的消息。二外婆陈皮哥哥，没去问春元中学的阿魏痞子吗？”
进了屋，连翘说：“紫苏妹妹，你去把二木匠喊下来。”
二木匠来了之后，见是连翘找他，兴奋得搓着手板，问：“连翘兄，又准备搞大事了？我把鲁班斧都带过来了。”
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连翘说：“二木匠，你把鲁班斧，先放到你大伯母家里，你跟我去，还有其他事要办。”